在人們印象中，鹿科物種體型不小，比如長脖子的長頸鹿體重達到800公斤，還有全身點綴著白色「梅花」的梅花鹿重量也能達到100公斤。不過越南生活著一種名為越南鼠鹿的最小鹿種，個頭比老鼠稍大。然而它的生存能力卻遠不及老鼠，自1990年最后一只已知鼠鹿被人類消滅后，它就再也沒有出現人們視線里，被認為是一種滅絕物種。

它是否真滅絕了呢？這個問題一直困惑著全球野生動物保護組織（GWC）生物學家An Nguyen。今年11月份，GWC舉辦一場活動，旨在對25種已滅絕物種搜尋，GWC研究小組來到古老越南森林，在森林布置多個陷阱相機，結果陷阱相機拍攝到數千張照片，其中一些照片讓研究人員激動不已，因為照片現身一種比老鼠稍大的可愛小鹿，它們被研究人員確認是滅絕了近30年的鼠鹿。

越南鼠鹿又名銀背雪佛蘭，體積比貓稍小，比老鼠稍大，是世界上最小的蹄類動物，盡管沒人知道它在地球上生存了多久，但是它的歷史至少可以追朔到石器時代，因為石器時代的洞穴藝術中曾刻畫了獵人追趕越南鼠鹿的場面。據說鼠鹿味美肉鮮，一直深受越南當地人的喜愛，所以人們經常使用細線套索或圈套器來捕捉，導致成為了瀕危物種。

今年11月，在對越南當地居民那里進行一番了解后，研究小組在附近森林中安放了30多個陷阱相機，只要鏡頭前有動物通常相機就會被自動激活，并自行拍照。在長達6個月的觀察期里，相機共拍攝到上千張照片，其中275張照片讓研究人員興奮得喜出望外，因為照片上的動物就是已經被科學界確認為滅絕的越南鼠鹿。

接著，研究團隊又在該區增設了另外29台相機，在隨后的5個月時間里，59台相機再次捕捉了1881張關于鼠鹿活動照片。研究人員安德魯·蒂爾克表示，由于越南鼠鹿比家貓還小，你可以用一只手握住它，所以它在自然界中會有很多天敵，比如豹子、老虎、野狗、蟒蛇、野貓等，所以生存狀況的確讓人擔憂。

據了解，由于越南該區被當地人濫獵，導致了「空林綜合癥」，多個物種瀕臨滅絕。盡管越南鼠鹿最終被確認繼續存在，但數量已經不多了，顯然已經成為了瀕危滅絕物種，未來它能陪伴人類走多久？有人表示實際上鼠鹿最大的天敵是人類，而不是其它動物。鼠鹿被發現沒有滅絕，這可能不是一件好事，說不準會再一次遭到人類黑手。